據外媒報道，自動駕駛汽車將為公眾出行，尤其是老年人和殘障人士，帶來巨大的安全保障和便利。但美國聯邦政府未能實現汽車監管制度的現代化，阻礙了自動駕駛技術的發展，而且隨著自動駕駛系統接近部署階段，這個問題將會變得越來越嚴重。

美國國會早就意識到，聯邦法規應當參考政府之外的專業機構指定的技術標準，因為官員通常缺乏工程方面的專業技術。由眾議院通過的自動駕駛法案(the Self Drive Act);以及等待參議院審批的AV Start法案一致認為聯邦政府應當繼續更新自動駕駛汽車的定義。具體而言，上述兩項法案將把美國汽車工程師協會對于汽車自動化級別的標準定義納入法律，并且一旦SAE標準被修改，將要求美國交通部考慮更新那些監管法規。

過時的、強制性的機動車標準，限制了更安全技術的發展。比如自適應遠光燈系統(ADB)已在歐洲和日本使用多年。安裝了ADB遠光燈系統之后，車載攝像頭可檢測到迎面而來的車輛，可自動提高或者降低ADB燈光的亮度，防止司機因為遠光燈過量而阻礙視線。

然而，美國使用的法規依賴于幾十年前的技術標準，導致該安全性高的技術被禁止使用。同樣的，照明規定也禁止自動啟動應急閃光燈，這是自動駕駛汽車向其他道路使用者顯示危險警告的必要技術。

交通部表示，最早將于今年6月開始著手處理ADB遠光燈系統法規問題，但要完成這項決議可能要花費數年時間，因為汽車安全監管程序通常要花費10年或者更長的時間才能完成。這對自動駕駛汽車而言不是一個好兆頭。受美國國家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)委托，于2016年開展的一項研究發現，目前聯邦汽車監管規定中，多達45%的法規可能會對自動車輛的開發和部署構成重大障礙。

更新過時的安全監管法規將推動自動駕駛技術的發展，每年或將能夠拯救成千上萬個美國人的生命。美國國會務必要采取措施讓這一情況發生。

(新媒體責編：wb001)