在投入商業運營兩年之后，中國商用飛機有限責任公司(下稱中國商飛)生產的支線噴氣式客機ARJ21終于有望迎來又一個具有重要意義的節點：一個新客戶在國內開始運營這一機型。

據8月20日召開的內蒙古自治區交通運輸發展新聞發布會消息，內蒙古自治區副主席艾麗華透露，內蒙古首家支線航空公司天驕航空有限公司(下稱天驕航空)已經獲得中國民用航空局(下稱民航局)籌建認可批復，計劃將在明年初開始運營。

民航局近年來對新航空公司注冊成立進行了嚴格的調控，但政策明確提出支持成立支線航空公司，特別是運營國產飛機的支線航空公司。內蒙古自治區因其地理條件較為適合支線航空運營，已經成為中國航空業探索支線業務的“試驗田”。

支線航空業務在國內一直受到政策扶持，但發展始終較為緩慢。據民航資源網專欄作者林智杰在2018民航趨勢論壇上透露的數據顯示，目前有58家運輸航空公司，純支線(指的是只有支線飛機的公司)只有兩家。

雖然國內有不少地區從地理條件等方面都具備支線業務發展的根基，但發展現狀并不樂觀，林智杰透露，目前國內支線航班四分之三都是拿干線窄體機執飛，而這還只是統計了50萬客流以下機場的航線，如果按照200萬以下這個比例會更高。

目前內蒙古擁有民用機場28個，其中運輸機場20個，居全國第一位，實現12個盟市運輸機場全覆蓋。但此前除了中國國際航空股份有限公司內蒙古分公司之外，一直沒有本地的航空公司。

而天驕航空已經基本確定將成為繼成都航空有限責任公司(下稱成都航空)之后第二家運營ARJ21機型開展商業運營的國內航空公司。天驕航空董事長，同時也是投資方內蒙古交通投資(集團)有限公司副總經理的郝玉濤在20日的發布會上確認了天驕航空將使用ARJ21運營的消息。

有接近中國商飛的人士透露，天驕航空與中國商飛簽署了一個25+25的訂單，即25架確認訂單和25架訂單選擇權。根據中國商飛官方發布的消息，目前ARJ21總訂單數為453架，共有21個客戶。

目前投入運營的5架ARJ21機型均為成都航空在運營，雖然已經為該機型商業運營做出了示范的效果，但因為成都航空與中國商飛之間的股權關系，使得這樣的示范效果有所折扣，因此盡快獲得新的運營商也是中國商飛方面一直以來較為急切地需求。

天驕航空作為最新一家獲批籌建的支線航空公司，原計劃并沒有打算選用ARJ21作為啟動機型，在今年2月民航局發布的天驕航空籌建公示內容顯示公司原本計劃投入運營的機型是加拿大支線飛機制造商龐巴迪宇航公司(下稱龐巴迪)出產的CRJ900機型，而更有消息表明該公司此前也曾經十分接近與另一支線飛機制造商巴西航空工業公司(下稱巴航工業)簽下一筆E系列支線飛機的采購訂單。

“應該說演示飛行還是起到了作用，”中國商飛方面有關人士在接受《華夏時報》記者采訪時表示，“起步階段的機型選擇對航空公司來說至關重要，對ARJ21而言也是意義重大。”

該人士所說的演示飛行是在今年3月成都航空將ARJ21投放至呼和浩特-烏蘭浩特之間的航線進行的短期運營，此舉適逢天驕航空獲批籌建不久，而且巴航工業和龐巴迪均先后將其產品派往內蒙古自治區進行展示和飛行前后。

最終天驕航空選擇將ARJ21作為其啟動運營的機型，這對于中國商飛來說顯然是一個勝利，不僅擴大了訂單數量，更獲得了進一步證明機型運營效果的機會。

“ARJ21目前還處在市場發展的起步階段，中西部地區是支線航空發展的黃金區域，我們的優勢在于機型本身特點更符合市場需求，但在市場競爭和客戶服務等方面跟其他競爭對手還有明顯差距。”前述中國商飛人士對本報記者表示。

據郝玉濤透露，除了飛機訂單之外，天驕航空和中國商飛還將達成其他多項合作，如在內蒙古共建中國大飛機學院、中國商用飛機維修中心、天驕航空培訓中心等項目，建設以支線機場為依托，以航空運輸業為核心具有重要影響力的空港經濟區。

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