據美國汽車聯合會最近的一項調查顯示，71%的受訪者對自動駕駛汽車持恐懼心理，這一數字相比2018 年幾乎沒有變化，比2017年甚至還增加了8個百分點。雖然公眾對自動駕駛汽車的疑慮由來已久，但這種疑慮至今毫無減緩的現狀尤為值得關注。需要指出的是，這項調查距離優步自動駕駛測試車在美國亞利桑那州發生的致命事故剛好1周年。

在被問到是否愿意將兒童或家庭成員置于完全自動駕駛的汽車中時，只有19%的受訪者表示接受。盡管汽車制造商和科技巨頭正在向無人駕駛技術投入數十億美元，但公眾對該技術和產品的接受程度幾乎沒有改觀。去年，本田和日本軟銀遠景基金曾向通用汽車旗下的Cruise自動駕駛子公司投資共計50億美元。大眾正計劃投資福特的Argo AI自動駕駛部門，有消息稱，雙方探討的項目估值40億美元。但美國汽車聯合會的研究表明，在準備讓廣大用戶為未來的交通方式買單之前，改變公眾輿論態度可能是一個巨大的挑戰。

“持續的恐懼可能源于人們對自動駕駛汽車發生的一些事故或者相關事件的過度關注。”美國汽車聯合會汽車工程總監格雷格·布蘭農在一份聲明中表示，“也可能只是因為對未知事物的恐懼。”

美國汽車聯合會圍繞自動駕駛汽車的調查適逢自動駕駛技術開始商業化落地的關鍵時刻。自動駕駛領域的領頭羊Waymo已在去年12月開始為美國鳳凰城郊區的數百名用戶提供自動駕駛出租車服務。今年年初，通用汽車也與美國外賣公司DoorDash達成合作，通過自動駕駛汽車實現食品運送服務。與此同時，無人駕駛測試車在美國加利福尼亞州、亞利桑那州、佛羅里達州、賓夕法尼亞州和密歇根州的公路上已行駛數百萬英里。

自動駕駛技術的推廣者已經意識到該技術在公眾之中存在信任問題。今年1月，Waymo、Cruise和其他22家組織合作組建了一個聯盟，旨在緩解消費者對自動駕駛汽車技術的擔憂。該聯盟表示，它將為消費者和政策制定者開展自動駕駛汽車試駕活動，并為立法者、消費者和教育工作者舉辦教育研討會，以及提供技術開發信息材料。

增加對自動駕駛汽車的熟悉度和實際操作體驗似乎是緩解焦慮的關鍵。美國汽車聯合會對1008名美國人進行的調查顯示，使用過車道保持軟件、自動緊急制動和其他形式自動駕駛輔助系統的汽車司機明顯對這些功能更滿意。研究發現，使用過駕駛輔助技術的駕駛員信任半自動駕駛技術的幾率更高。

美國汽車聯合會還調查了美國公眾對于自動駕駛汽車使用用途的態度。僅有一半以上的美國司機(53%)表示，他們愿意接受使用完全自動駕駛汽車作為機場或主題公園的接駁交通工具，以減少交通擁堵。另外，約44%的受訪者表示，他們愿意接受自動駕駛汽車運輸食品或包裹。

如果對自動駕駛汽車的使用范圍進行限定，可能有助于提高公眾對該技術的接受度“。美國人更愿意循序漸進地采取措施將這一技術融入他們的生活中。”布蘭農說，“在整體可控、低風險的環境中進行自動駕駛汽車的試運營，配合更有力的宣傳有助于緩解人們對于自動駕駛汽車的懼怕心理。”

盡管疑慮重重，但人們仍然相信，自動駕駛汽車將不可避免地融入到未來交通系統。超過一半的受訪者(55%)相信，到2029年，大多數汽車都將具備自動駕駛功能。

(新媒體責編：news1166)